1月17日晚间，U23国足创造奇迹，在全场被动挨打的情况下将比赛拖入点球大战，最终4-2淘汰了乌兹别克斯坦，神奇进入半决赛。赛后，韩国媒体对这个结果很是惊叹。

绝对实力上，中国队远在乌兹别克斯坦之下。因此，中国队全面放弃进攻，整场比赛都在防守。比赛中，乌兹别克斯坦队控球率高达71%，共射门26次，射正8次，但他们却无法敲开中国队的大门。

在安东尼奥的打造下，中国队的防守体系非常牢固，队友们也都很拼命，踢出了让无数球迷落泪的精气神。球员们并不觉得死守是丢人的事情，他们深知中国队现在要想赢球就必须先做好防守。比起丢人，活着才是更重要的。

中国队赢球后，韩国媒体纷纷对此进行点评。《442》韩国版表示：“中国队踢出了最极致的防守足球。”而《朝鲜体育》则暗讽中国队：“中国的门将太神了。他们踢的是逆天足球，门将大爆发。”

此外，《interfootball》则发出感慨：“疯狂的扑救表演，中国队击败了曾经战胜韩国队的乌兹别克斯坦。”著名媒体《OSEN》则写道：“中国用极端的防守战术击败了乌兹别克斯坦，后者曾击败韩国队。”、“中国队让出了球权，但守住了球门。”

小组赛最后一轮，韩国队0-2输给了乌兹别克斯坦。当时，韩国媒体因此怒骂韩国队：“输完中国队，又输小2岁的乌兹别克斯坦。韩国队现在是见到谁都能被欺负。”